"Du bist auf einem Feldweg und willst in die nächste Stadt. Dann kommst du an eine Weggabelung, du weißt nicht, welche Richtung stimmt. Aber nur einer der beiden Wege führt in die Stadt, der andere in den Wald, in dem man sofort von wilden Tieren getötet wird. Zwei Brüder stehen an der Weggabelung, der eine sagt immer die Wahrheit, der andere lügt immer. Du darfst nur zweimal fragen, die Fagen müssen mit ja oder nein zu beantworten sein, um herauszufinden, welcher Weg der richtige ist."

"Moment, Moment!" rufe ich, "Ich kenne das Rätsel. Eine Frage nur darf ich stellen!"

"Nein", meint der Schamane: "Zwei! Mit einer gehts gar nicht!"

"Wetten doch?!" frage ich und grinse stolz.

"Wie sollte es denn mit nur einer Frage gehen?"

"Na", beginne ich endlich triumphierend: "Ich frage einen der beiden: was würde dein Bruder antworten, wenn ich ihn fragen würde, ob dies der richtige Weg sei? Treffe ich auf den Wahrsager und ist dies der richtige Weg, müßte er antworten, nein, sein Bruder (der Lügner) würde sagen, nein. Treffe ich auf den Lügner und ist dies der richtige Weg, würde der ebenfalls mit nein antworten, denn sein Bruder (der Wahrsager) würde zwar ja sagen, der Lügner aber lügt, dreht die Antwort also nochmal um. Wäre dies der falsche Weg, verhielte es sich genau andersherum. In jedem Fall, antwortet jeder der beiden Brüder auf diese klug verschachtelte Fragestellung stets das Gegenteil von dem was stimmt." Ich schlage mir triumphierend mit den Händen auf die Schenkel.

"Quatsch!" fährt mich der Schamane an.

"Wieso quatsch?!"

"Na, weil das so nicht funktioniert. Weißt du, was Philosophie bedeutet? Haarspalterei, heißt das genau übersetzt. Und Haarspalterei ist deine Antwort auf das Rätsel. Nach einer formal eingeschränkten Logik mag sie zwar stimmen, aber in der Wirklichkeit verhalten die Dinge sich doch etwas anders. Ein Rätsel aber beantwortet man am besten nach aller Kenntnis der Dinge aus der Wirklichkeit; nicht mit eingeschränkter Logik.

Wenn du den Wahrsager fragst, was würde der Bruder antworten, würde der doch nicht zugeben, daß sein Bruder lügt. Zu der Ehre des Wahrsagers gehört es doch auch, seinen Bruder nicht als Lügner zu verraten. Der Wahrsager würde seinen Bruder niemals verraten, denn zur Wahrheit gehört ja nicht nur, nicht zu Lügen; ebenso wichtig ist es, seinen Nächsten nicht anzuschwärzen. Also würde der Wahrsager dir ganz gewiss nicht verraten, daß sein Bruder lügt.

Der Lügner aber lügt nicht als Hobby, der lügt aus innerer Überzeugung heraus. Der gibt sich doch nicht etwa damit zufrieden, lediglich der Form nach gelogen zu haben - der will aus tiefsten Herzen heraus wissen, daß seine Lügen auch als Lügen wirken. Und darum sagt er manchmal auch die Wahrheit, wenn er spürt, daß er mit einer Wahrheit mißverstanden, mehr Schaden als mit einer Lüge anrichten kann. Also würde auch er anders reagieren und dir den richtigen Weg sagen, wenn er meint, dich auf die Weise in die Irre zu führen. - mit einer einzigen Frage, so wie du sagst, lässt sich das Rätsel nicht lösen!"